Tanto Pablo como Leverdez llegaban a la final con pleno de victorias. Pablo sumaba seis de seis por las cinco de cinco del francés. Ambos habían demostrado una gran superioridad en todos sus partidos, por lo que la victoria debía decidirse en mínimos detalles. Si acaso una leve ventaja teórica para Leverdez, pues en los tres enfrentamientos previos entre ambos jugadores siempre había conseguido la victoria.
El partido comenzaba como se esperaba. Igualdad entre ambos jugadores que permitían ligeras ventajas en un inicio en el que destacaba la ausencia de errores. Así se llegó con el 11-10 favorable a Leverdez en el primer intervalo. A la salida del mismo, parcial de 6-1 para Leverdez que ponía el 17-11 en el marcador que le permitía cerrar la manga en un definitivo 21-16. El smash paralelo de Leverdez se había mostardo vital para la consecución del primer set. "Pablo ha ido a remolque todo el primer set y no se ha encontrado cómodo en ningún momento. El francés ha dominado el juego en la red y desde el fondo de pista ha conseguido muchos puntos ganadores debido al poco control de Pablo con los lobs" comentaba Arturo Ruíz.
En la segunda manga se mantenía la tónica del la segunda mitad del primer set. Tal y como comenta Arturo Ruíz "en la segunda manga el control de los lobs ha sido aún más complejo debido a jugar con aire a favor". A pesar de ello, Pablo conseguía llegar con desventaja mínima de 11-10 al intervalo, pero a la salida del mismo el francés volvía a abrir brecha en el marcador con sendos 17-13, 18-14 y un, practicamente decisivo, 20-16. En ese instante resurgía la casta de un Pablo Abián que con defensas al límite levantaba los cuatro volantes de partido e incluso se ponía 21-20 arriba con punto de set para forzar el tercero. Desgraciadamente, el francés se reponía y con un parcial de 3-0 ponía el defintivo 23-21 que le daba la medalla de oro y dejaba a Pablo como brillante medalla de plata.
El propio Pablo Abián se mostraba "contento con la medalla de plata obtenida. Ha sido una pena no redondear el torneo en esta final. En el primer set, a pesar de comenzar bien, he ido igualando a Leverdez hasta que al final, con una falta dudosa, ha abierto margen de 17-12 y ahí ya no he podido superarlo. En la segunda manga he ido a la pista rápida y me ha costado coger el control del volante. A pesar de ello y de ir por debajo de manera casi definitiva he remontado y casi fuerzo el tercer set. Una lástima, pues de llegar a la tercera manga hubiera tenido muchas opciones de victoria".
La competición se cierra con un podio compuesto por Brice Leverdez MEDALLA DE ORO, Pablo Abián MEDALLA DE PLATA y Matthieu Lo Ying Ping MEDALLA DE BRONCE. Ernesto Velázquez, que cayó en cuartos de final, finaliza en quinta posición.
De esta manera se cierran unos Juegos Mediterráneos notables para la delegación española que ha sumado 82 medallas (21 oros, 32 platas y 29 bronces) para ocupar la cuarta plaza del emdallero general tras Italia, Turquía y Francia y por delante de Egipto.
Fotos: © COE / Nacho Casares