La segunda jornada del Campeonato de Europa Absoluto, que suponía el debut de Pablo Abián y Clara Azurmendi en los cuadros individuales, se ha saldado con una de cal y otra de arena: Azurmendi ha superado con solvencia a la suiza Milena Schnider (21-17, 21-16) y Pablo Abián ha caído ante el finlandés Joaquim Orloff (9-21, 20-22).
Azurmendi, número 134 del mundo y olímpica en Tokio 2020, resistió el empuje de su rival en ambas mangas para hacerse con el triunfo y meterse en octavos de final del evento danés, donde se medirá a la turca Neslihan Arin, raqueta 53 del mundo.
Lo mismo no puede decirse de Pablo Abián, quien sucumbió ante Oldorff (n.50), bronce en los europeos de 2024, por 9-21 y 20-22, tras 36 minutos.
El primer set lo solventó muy rápido el finlandés, y pese a que Abián luchó en la segunda manga, aguantando incluso hasta el 20-20, Oldorff volvió a imponer su ley y ampliar la ventaja para hacerse así con el triunfo.
Ambos adversarios ya se habían enfrentado en 2023, en los Masters de Abu Dabi, cuando el finlandés apenas tenía 20 años y le ganó al español por 2-1.
Así, Azurmendi se presenta como la única aspirante a la medalla por España, después de que en la jornada del martes los equipos de dobles masculinos, femeninos y mixtos cayeran derrotados.
La donostiarra, situada en la parte baja del cuadro, se enfrentará a Arin este jueves en el sexto turno de la pista 2 y se podrá seguir en directo por Badminton Europe TV.
En caso de vencer, Azurmendi pelearía por meterse en las medallas ante la ganadora del duelo entre Vivien Sandorhazi, que ha avanzado sin jugar por retirada de la segunda cabeza de serie, Mia Blichfeldt, y la francesa Léonice Huet, que ha derrotado por 21-18 y 21-14 a la ucraniana Yevgeniia Kantemyr.