La selección española de bádminton ha caído este miércoles ante Dinamarca (5-0) en su debut en el Campeonato de Europa por Equipos Mixtos (EMTC) que se disputa en Bakú hasta el próximo domingo día 16 de febrero. El reto era mayúsculo en esta primera jornada de la fase de grupos, pues el combinado español se enfrentaba al campeón de las últimas cinco ediciones y gran dominador del palmarés de esta competición.
España volverá a las pistas este jueves ante el equipo de Azerbaiyán (7:00h hora española) y el viernes cerrará la fase de grupos ante Inglaterra (7:00h hora española). Cabe recordar que España está encuadrada en el Grupo B de esta competición, que reúne únicamente a las ocho mejor selecciones nacionales de Europa, y que únicamente los dos primeros clasificados accederán a las semifinales.
El equipo español ha iniciado su participación ante Dinamarca alineando un equipo joven y con la mirada puesta en los dos próximos duelos de esta fase de grupos, que serán decisivos en la lucha por la clasificación para semifinales. El equipo danés ha salido a por todas y ha mostrado su potencial, confirmando que es el rival a batir. No hay que olvidar que los escandinavos se han proclamado campeones en 19 de las 27 ediciones de esta competición y que han ganado 13 de los últimos 14 títulos.
El encuentro ha comenzado con un partido de altos vuelos, en el que Álvaro Leal se ha enfrentado al número 2 del ranking mundial, doble campeón de Europa y triple medallista mundial Anders Antonsen. Éste ha tenido que pelear para cerrar la victoria ante el toledano en dos sets (21-16 y 21-15) en 41 minutos, ya que el español ha firmado buenos momentos en varias fases del partido.
En el segundo enfrentamiento individual, Clara Azurmendi ha estado cerca de sorprender a la medallista europea Line Kjærsfeldt (21-18 y 21-18). En el primer set la donostiarra ha puesto contra las cuerdas a la danesa, con una remontada tras el primer descanso, y el segundo juego se ha decidido en un tramo final muy igualado.
Llegaba el turno de los dobles, con la joven pareja masculina formada por Rodrigo Sajurjo y Daniel Franco debutando en un Europeo absoluto ante la experimentada pareja de Rasmus Kjær y Frederik Søgaard. Los daneses han salido a por todas y no han dado opción a los españoles y han resuelto el partido por 21-10 y 21-11 en 26 minutos.
Con 3-0 en el marcador general y confirmada la victoria de Dinamarca, han saltado a la pista las también debutantes Nikol Carulla y Carmen Jiménez. Éstas han tratado de plantar cara a Natasha Anthonisen y Alexandra Bøje, pero no han podido evitar que las danesas senntenciaran el partido por 21-10 y 21-12 en 29 minutos.
El dobles mixto de Lucía Rodríguez y Rubén García ha cerrado el encuentro y ha sido uno de los partidos más disputados, especialmente en el primer set, en el que el andaluz y la gallega han firmado un parcial de 7-0 y han estado cerca de adelantarse en el marcador.
Segundo día de competición
España vuelve a las pistas este jueves, de nuevo a partir de las 7:00h, para disputara segunda jornada. El rival será el equipo anfitrión, que en la primera jornada ha caído ante Inglaterra (3-2). El encuentro será clave para luchar por la clasificación para semifinales, por lo que los españoles tendrán que dar lo mejor de sí ante un equipo que destaca por el potencial de varios jugadores asiáticos nacionalizados.
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